Volvo 480 Turbo : le coupé futuriste qui a marqué son époque

Loin des berlines carrées comme la série 240 qui ont fait la réputation de robustesse de Göteborg, la 480 affiche une ligne en coin, dite « wedge shape », résolument moderne pour les années 80. Dessinée par le néerlandais John de Vries, elle fut la première traction avant de l'histoire de Volvo. Son profil bas et élancé visait le marché américain, bien que le taux de change défavorable ait finalement annulé son exportation outre-Atlantique. Ce design clivant, mélangeant sportivité et fonctionnalité, confère à l'auto une présence visuelle qui ne vieillit pas.

Sous le capot, la version suralimentée transforme le comportement de ce coupé compact. Avec un poids contenu autour de 1040 kg, la Volvo 480 Turbo offre des sensations vives, bien supérieures à ce que sa fiche technique laisse supposer. Le turbo Garrett T2, qui souffle dès les bas régimes, procure une élasticité remarquable et des reprises vigoureuses, idéales pour dépasser sans rétrograder. Le 0 à 100 km/h abattu en moins de 9 secondes plaçait l'auto en concurrente sérieuse des GTI de l'époque, à l'instar de la Golf 2 G60, avec une touche de confort supplémentaire.

L'intérieur de la 480 était une vitrine technologique en avance sur son temps. L'habitacle est conçu comme un véritable cockpit, orienté vers le conducteur, avec quatre sièges individuels offrant un maintien excellent, même à l'arrière. L'innovation majeure résidait dans l'ordinateur de bord (VEM), capable d'afficher la consommation instantanée, l'autonomie et la température d'huile — un luxe rare à l'époque. L'équipement de série était pléthorique : sièges chauffants, rétroviseurs électriques et serrures de porte éclairées. Cependant, cette abondance électronique, gérée par le fameux CEM (Central Electronic Module), a souvent été source de frustrations. C'est un environnement où le design prime, avec des commandes satellites futuristes qui font tout le charme de ce Youngtimer suédois.

Si la fiabilité Volvo 480 est globalement bonne côté mécanique, quelques points noirs subsistent. Le bloc moteur est increvable et peut dépasser les 300 000 km sans sourciller si l'entretien est suivi. De nos jours, certains s'interrogent aussi sur la longévité du moteur éthanol en cas de conversion, bien que l'électronique reste le véritable talon d'Achille de ce modèle. Le boîtier CEM, cerveau de la voiture, souffre souvent d'infiltrations d'eau provenant des feux arrière, dont l'étanchéité vieillit mal. Voici les éléments critiques à inspecter :

• Corrosion : Vérifiez impérativement les ailes arrière et les bas de caisse, zones propices à la rouille.

• Compteur de vitesse : Les soudures du tableau de bord sèchent et provoquent des pannes intermittentes.

• Lève-vitres : Les mécanismes fatiguent et les câbles peuvent casser.

• Ralenti instable : Souvent dû à une vanne de régulation encrassée ou des durites de dépression poreuses.

Dénicher une belle Volvo 480 occasion demande de la patience. La production totale ayant avoisiné les 76 000 exemplaires (toutes versions confondues), les modèles Turbo en bon état se raréfient. Les prix grimpent doucement, signe d'un intérêt croissant des collectionneurs pour les années 80 et 90. Privilégiez toujours un exemplaire avec un historique limpide plutôt qu'un modèle à faible kilométrage n'ayant pas roulé depuis dix ans. Une voiture utilisée régulièrement aura souvent moins de soucis d'étanchéité moteur et d'électronique. Méfiez-vous des exemplaires « tunés » ou bidouillés ; l'électricité complexe de la 480 ne supporte pas l'amateurisme. Comptez entre 4 000 et 8 000 euros pour un bel exemplaire Turbo, un investissement raisonnable pour rouler différent.