VW T-Roc R : le SUV compact aux performances de sportive

Au premier regard, ce SUV ne cache pas ses intentions belliqueuses. Volkswagen a su muscler le jeu sans tomber dans la caricature. La face avant se distingue par un bouclier spécifique aux larges entrées d'air, souligné par une signature lumineuse verticale typique des modèles R. La calandre noire brillante arbore fièrement le logo, avertissant les usagers que ce n'est pas le TDI du voisin. De profil, les jantes alliage de 19 pouces (Estoril ou Pretoria) remplissent parfaitement les passages de roues, abaissant visuellement la silhouette. À l'arrière, le diffuseur noir laqué intègre une quadruple sortie d'échappement qui ne laisse aucun doute sur la cavalerie disponible. Pour les puristes, l'option ligne d'échappement Akrapovic en titane ajoute non seulement une sonorité rauque envoûtante mais allège aussi la poupe de quelques kilos. Les coques de rétroviseurs en aluminium mat complètent cette panoplie de SUV sportif, offrant un équilibre réussi entre discrétion germanique et agressivité assumée.

Le cœur battant de cette machine est le célèbre bloc EA888, une référence dans le groupe Volkswagen. Ce 2.0 TSI 300 chevaux délivre un couple camionnesque de 400 Nm dès 2 000 tr/min. Cette mécanique, couplée à la boîte DSG7 à double embrayage, offre une réactivité quasi instantanée. Contrairement à certains concurrents qui s'essoufflent dans les hauts régimes, ce quatre cylindres turbo pousse fort jusqu'à la zone rouge. La transmission intégrale 4Motion assure que cette puissance passe au sol sans la moindre perte d'adhérence, même sur chaussée humide.

L'habitacle a profité du récent restylage pour gommer les défauts de finition des premières versions. La planche de bord moussée avec surpiqûres bleues rehausse le niveau de qualité perçue. Le Digital Cockpit Pro de série propose des affichages spécifiques R, permettant de visualiser la pression de suralimentation ou un chronomètre pour les sessions sur piste. Les sièges sport offrent un maintien latéral excellent sans sacrifier le confort sur long trajet. Le volant sport capacitif, avec ses palettes agrandies, intègre désormais la fameuse touche 'R' bleue pour un accès direct aux modes de conduite. Côté multimédia, la connectivité est totale avec Apple CarPlay et Android Auto sans fil. Bien que l'on ne soit pas ici dans la configuration d'un SUV 7 places dédié aux très grandes familles, l'espace arrière reste accueillant pour deux adultes ou trois enfants. L'ambiance à bord respire la performance, même si certains plastiques en partie basse rappellent les origines généralistes du modèle.

C'est ici que la magie de la division Volkswagen R opère. Malgré son centre de gravité plus haut qu'une Golf, ce crossover vire à plat avec une aisance déconcertante. Le châssis sport abaissé de 20 mm et la direction progressive rendent le train avant incisif. On oublie rapidement que l'on conduit un véhicule haut sur pattes. Le système de freinage, emprunté à la Golf R Performance avec ses disques de 17 pouces, offre un mordant rassurant et une endurance correcte pour un usage routier intensif. L'amortissement piloté DCC (en option mais fortement recommandé) permet de métamorphoser l'auto : souple en mode Confort pour les dos d'âne urbains, et rigide en mode Sport pour verrouiller les mouvements de caisse dans les cols de montagne.

L'exclusivité a un coût. Le ticket d'entrée avoisine les 56 000 euros hors options, auxquels il faut ajouter un malus écologique douloureux en France, souvent supérieur à 10 000 euros selon les années et les barèmes. Cela place ce SUV compact en concurrence directe avec des modèles premium parfois mieux dotés. Pour configurer le modèle parfait, certaines cases sont obligatoires : l'amortissement DCC, indispensable pour préserver vos vertèbres, l'échappement Akrapovic essentiel pour l'expérience sonore et la peinture Bleu Lapiz pour le look R authentique. Malgré le tarif élitiste, la dotation de série reste correcte, incluant la navigation et les aides à la conduite principales.